Het boek Digital Minimalism van Cal Newport zette mijn onderneming op z’n kop. Een lang verhaal hoe ik als digital marketer stopte met Social Media en email.
Cal Newport – Digital Minimalism
Een enorme inspiratiebron voor mij is onderzoeker en professor Cal Newport. Cal is een computerwetenschapper waar ik het eerst op stuitte in een Youtube filmpje, Quit Social Media. Hij schreef het boek Deep Work (een must-read voor elke ondernemer). Dit boek kun je in Nederland kopen. Je kunt ook podcast over dit onderwerp zoeken en Youtube videos, maar er gaat niets boven een mooi papieren boek.
Kortgeleden heeft Cal zijn nieuwe boek gelanceerd: Digital Minimalism. Dit boek speelt in op de frustratie met ‘teveelheid’ en de drang naar een simpeler, overzichtelijker leven. Ontspullen. Mari-Kondo’en. Minimalisme.
Digitaal Minimalisme uitgelegd
Rust creëren in je hoofd door je huis en werkplek te ontspullen, dat kennen we inmiddels. Maar de veelheid aan dingen die we online opbouwen en waar we krampachtig aan vastklampen, daar wordt nog weinig over gepraat. Daar valt nog veel te leren. Hoeveel servers zouden er staan te loeien om onze terrabytes aan memorabilia ‘in de cloud’ te houden? Hoe makkelijk is het om even een dropbox aan te maken of een backup te maken? Al die vakantiefoto’s die elk jaar ophopen op mijn harde schijf – de snelheid van mijn laptops’ werkvermogen afremmend (een prachtig symbool voor wat er in onze hersenen gebeurt). Ik heb op dit gebied nog zó ontzettend veel te leren.
In Digital Minimalism wordt gekeken naar hoeveel zooi we eigenlijk digitaal opbouwen. Hoe de notificaties op de smartphone en laptop bijdragen aan een gevoel van altijd achterlopen. De oplossing die Cal aandraagt is om je zoveel mogelijk te ontdoen van overbodig gebruik van online tools en lidmaatschappen, zoals het verslavende maar weinig toevoegende Social Media.
Cal duidt Social Media als een niet-fundamentele technologie. Oftewel een technologie, die je in tegenstelling tot bijvoorbeeld mail, een mobiele telefoon of toegang tot het internet prima links kunt laten liggen zonder dat je achterblijft.
“Digital Minimalism: A philosophy of technology use in which you focus your online time on a small number of carefully selected and optimized activities that strongly support things you value, and then happily miss out on everything else.”
― Cal Newport, Digital Minimalism: Choosing a Focused Life in a Noisy World
Als ondernemer zoek ik naar een gebruik van technologie waarin ik mijn tijd online limiteer tot een klein aantal intentioneel gekozen en geoptimaliseerde activiteiten, waarvan ik weet dat ze oprecht bijdragen aan mijn leven. Wat hier niet in past, laat ik vrolijk links liggen.
Mijn streven naar Digitaal Minimalisme
Ik ben enorm geïnspireerd door Minimalisme in zijn algemeenheid. Een eenvoudig leven met weinig spullen is heerlijk. Ik moet zeggen dat ik op het gebied van Digitaal Minimalisme nog wel wat te winnen heb. Social Media minimaliseren lukt mij erg goed. Maar mijn wirwar aan tabbladen zijn een regelrechte ramp, haha!
Week 1
Volgens professor Cal Newport is Social één van de grootste verslinders van onze tijd. Ik besloot om voor dit blog, OutoftheGrey, dan ook géén social media aan te maken. Jep. Kijk maar in de header en footer. Geen icoontjes. Niks.
Heerlijk clean, toch?
Week 2
Voor mijn persoonlijke account op Facebook vond ik een fantastische tool: een gratis (en veilige) browser-extensie die je tijdlijn blindeert. Deze plugin zorgt ervoor dat je Facebook kunt gebruiken, met alles erop en eraan, maar dat je niet afgeleid wordt door de immer vernieuwende (en daardoor verslavende) tijdlijn. Briljant! Als ik inlog, zie ik alleen dit. Geen newsfeed, geen afleiding.
Week 3
Minder hoeven mailen. Dat scheelt dus echt enorm veel tijd. Wat ik heb geïntroduceerd is video-berichten naar klanten. In plaats van lange instructies (met duizend bullet-points, je kent het wel!) maak ik nu vaak screenshares. Windows 10 heeft gewoon ingebouwde schermopname software, dus met een druk op de knop maak ik video’s van mijn beeldscherm. Via spraak kan ik instructies geven. Dit gaat echt vele malen sneller dan dingen moeten uittypen, en mijn opdrachtgevers en klanten reageren er positief op! Het scheelt hen ook werk. Ik upload de videos op mijn zakelijke Vimeo account en stuur de klant een link. De videos zijn alleen zichtbaar voor mensen met een link. Ik kan zien of ze de video bekeken hebben, en kan hem dus weer deleten om ruimte vrij te maken. (remember, minimalisme!)
Week 4 – HELP! AL MIJN WHATSAPP GESCHIEDENIS IS WEG!
Ik had het aan kunnen zien komen maar had de vele waarschuwingen in de wind geslagen. Na herhaaldelijke (vriendelijke doch dwingende) notificaties dat mijn telefoon vol zat, crashte mijn Whatsapp. Geen geheugen meer beschikbaar. Whatsapp liep helemaal vast en toen ik mijn telefoon opnieuw opstartte, was alles weg. Al mijn gesprekshistorie, alle leuke heen-en-weertjes met mijn vrienden en geliefden. Gone. Mijn eerste reactie was schrikken. Ik had ergens in mijn achterhoofd nog het doel om ooit een keer ‘iets’ met die Whatsappgesprekken te doen. Misschien uitprinten en meenemen op vriendenweekend. Als een soort ‘uit de oude doos’. Het voelde alsof er een oud Poezie-album (met nutteloze maar toch ontzettend aandoenlijke berichtjes van vrienden) in rook was opgegaan.
Maar toen voelde ik een zekere opluchting. Omdat alle foto’s en teksten weg waren, was er een heel frisse, schone interface. Blijkbaar maakt het gevoel van verlies plaats voor opluchting omdat het fijn is om met een schone lei te beginnen. Omdat ik nu niets meer ‘hoef’ met al die megabytes aan jarenlange gespreksgeschiedenis. Het is weg. Buiten mijn eigen wil om. Het was ook erg toevallig dat ik juist bezig was met dit thema, Digitaal Minimalisme.
Deze plotselinge Whatsappcrash en de daaropvolgende opluchting bevestigt ik dat ik (als digitaal ondernemer) wel eens flink zou kunnen profiteren van digitaal ontspullen. Ik zet mijn reis dus voort!
👉 Binnenkort meer! Mijn implementatie van Digitaal Minimalisme gaat steeds verder. Wil je alvast een mini-gids ontvangen met 8 hacks die je vandaag nog toe kunt passen?
